Novembro é o mês de João salaviza no Cinemax Curtas. Em três sessões exibiremos um programa especial que complementa a estreia de "Montanha", a primeira longa-metragem do realizador (em exibição nos cinemas a partir de 19 novembro).
Esta programação dedicada ao cinema de Salaviza inclui as três curtas-metragens de ficção do realizador: "Rafa", "Cerro Negro" e "Arena", Palma de Ouro no festival de Cannes 2009 e prémio melhor curta-metragem portuguesa no IndieLisboa’09.
O programa especial de três curtas começa com a exibição de "Arena", o primeiro filme profissional de Salaviza, centrado em Mauro (carloto Cota), um rapaz que cumpre prisão domiciliária e que enfrenta o dilema de ter que transgredir a lei para acertar contas com um bando de miúdos marginais.
Quando recebeu o prémio no festival de Cannes, João Salaviza agradeceu ao Festival a oportunidade que lhe foi dada para mostrar o seu amor ao cinema: "Penso que o cinema está vivo e este prémio também pertence à nova geração e partilho-o convosco".
Numa nota escrita quando "Arena" foi exibido no IndieLisboa, o realizador esclareceu que pretendeu "captar a tensão dos momentos em que nada se altera."
Ao filmar o Mauro em prisão domiciliária, Salaviza confrontou-se com a condição de um homem que não tem para onde ir. "Segui esta ideia, desde o guião até à montagem. O princípio é de que os planos não se antecipam às deambulações do protagonista, nem lhe sugerem caminhos que ele, simplesmente, não pode ver."
João Salaviza defendeu ainda que Arena é um filme sobre violência urbana e juvenil, sobre bairros problemáticos que são verdadeiras "bombas-relógio". O filme foi rodado no Bairro da Flamenga na Bela Vista.